척골 신경 압박 증후군: 이해, 치료 및 회복

척골 신경 압박 증후군 출처: 대한 정형외과 학회 홈페이지

척골신경 압박 증후군: 이해, 치료 및 회복

척골신경 압박 증후군은 많이 알려져 있지 않지만 빈번하게 발생하는 신경 압박 장애 중 하나입니다.

척골신경은 팔을 통해 손까지 이어지는 주요 신경으로, 손목이나 팔에서의 압박이 이 증후군의 주된 원인입니다.

척골신경 압박 증후군은 팔꿈치의 척골신경의 압력이 증가하여 발생되고 척골 신경이 지나가는 부분 아래 팔꿈치의 안쪽 부분에 골의 압박이 생깁니다.

이 부분에 척골 신경이 골 옆에 직접적으로 놓여 압력을 받게 되어 팔꿈치, 팔뚝, 손, 손가락이 저리거나 쑤시거나 통증이 있을 수 있습니다.

1. 척골신경 압박 증후군의 원인

척골신경은 팔을 따라 이동하면서 여러 좁은 통로를 지나는데, 이 통로들 중 어느 곳에서든 신경이 압박받으면 증후군이 발생할 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

외상

팔이나 손목에 가해진 충격이나 부상이 척골신경을 압박할 수 있습니다.

반복적인 스트레스

반복적인 동작이나 손목의 과사용은 척골신경에 스트레스를 가하고 압박을 일으킬 수 있습니다.

해부학적 변형

특정한 해부학적 이상이나 변형, 예를 들어 비정상적인 근육이나 인대의 존재가 신경 압박을 초래할 수 있습니다.

관절염이나 기타 관절 질환

손목 또는 팔의 관절염이 신경을 압박할 수 있습니다.

부기 또는 염증

손목이나 팔의 손상, 감염 또는 다른 염증 반응으로 인한 부기가 척골신경을 압박할 수 있습니다.

낭종이나 종양

팔에 발생한 낭종이나 종양이 신경을 압박하는 경우도 있습니다.

체액 변화

임신이나 비만 등으로 인한 체액의 변화가 신경 압박을 유발할 수 있습니다.

장기간의 팔 고정

장기간 팔을 한 위치에 고정시켜 사용할 경우 척골신경에 압박을 가할 수 있습니다.

 

신경 압박의 정확한 원인을 진단하기 위해서는 전문가의 신체 검사와 적절한 진단 테스트가 필요합니다.

2. 증상

척골신경 압박 증후군의 증상은 다양하게 나타날 수 있으며, 통증, 저림, 약화, 또는 손의 감각 이상 등을 포함합니다.

일반적으로 증상은 약지와 소지에 가장 두드러지게 나타나며, 때로는 손목 내측 또는 팔꿈치 부위까지 영향을 미칠 수 있습니다.

 

척골신경 압박 증후군은 특정 증상을 유발할 수 있으며, 이 증상들은 보통 손과 팔에 영향을 미칩니다.

일반적으로 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

통증과 불편함

손목, 손등, 손가락, 팔꿈치, 팔의 안쪽을 따라 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다.

감각 이상

손과 손가락에서 저림, 따끔거림, 또는 화끈거림과 같은 감각 이상이 나타날 수 있습니다.

근력 약화

손의 근력 약화로 인해 물건을 잡거나 움켜쥐는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

손의 기능 장애

정교한 작업을 수행하기 어려워질 수 있으며, 버튼을 채우거나 글을 쓰는 데 문제가 생길 수 있습니다.

악수할 때 통증

손을 쥐거나 악수할 때 통증이 발생할 수 있습니다.

손과 손목의 부기

때때로 척골신경 압박은 손이나 손목의 부기를 동반할 수 있습니다.

 

증상은 특히 밤에 더욱 심해질 수 있으며, 팔을 사용할 때 증상이 악화될 수 있습니다.

척골신경 압박 증후군이 의심되는 경우, 적절한 진단과 치료를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

3. 진단

진단을 위해 의사는 환자의 증상, 병력, 그리고 신체 검사를 실시합니다.

때때로 신경 전도 검사나 근전도 검사가 필요할 수 있으며, 이는 신경의 손상 정도와 위치를 파악하는 데 도움을 줍니다.

 

척골신경 압박 증후군을 진단하기 위해 의사는 일반적으로 여러 접근 방법을 사용합니다:

환자의 병력 청취와 신체 검사

의사는 환자의 증상, 건강 문제, 사고 또는 이전의 손상에 대해 묻고, 손과 팔의 감각 및 운동 기능을 평가합니다.

 신체 검사

테넬 신경 검사(Tinel's sign)와 같은 특별한 신체 검사를 실시하여 척골신경이 압박 받고 있는지 확인할 수 있습니다.

신경 전도 검사(Nerve Conduction Study, NCS)

이 검사는 신경이 어떻게 전기 신호를 전달하는지 측정하여 손상된 신경을 확인할 수 있습니다.

근전도(EMG)

이 검사는 근육이 제대로 반응하는지 확인하여 신경이나 근육의 손상을 평가합니다.

영상 진단 검사

X-레이, 초음파 또는 MRI 같은 영상 진단 검사를 통해 척골신경을 압박하는 구조적 이상을 확인할 수 있습니다.

진단 과정은 각 환자의 상황에 따라 다를 수 있으며, 환자의 증상과 검사 결과를 종합하여 의사가 진단을 내립니다.

4. 치료

치료 방법은 증상의 심각성과 환자의 생활 방식에 따라 달라집니다.

초기 단계에서는 보통 비수술적 방법이 선호되며, 이에는 휴식, 손목 스플린트 착용, 항염증제 복용, 스테로이드 주사, 또는 물리치료가 포함됩니다.

만약 비수술적 치료에 반응이 없다면, 수술적 개입을 고려할 수 있습니다.

 

척골신경 압박 증후군의 치료는 증상의 심각성과 환자의 일반적인 건강 상태를 기반으로 결정됩니다.

치료 방법은 다음과 같은 비수술적 방법에서 시작하여 필요한 경우 수술적 치료까지 포함될 수 있습니다.

비수술적 치료

휴식: 영향을 받은 부위를 사용하지 않도록 함으로써 신경에 대한 압박을 줄입니다.

얼음과 열 찜질: 염증과 붓기를 줄이기 위해 사용됩니다.

보조기 착용: 손목이나 팔꿈치 보조기가 신경에 가해지는 압력을 줄이고, 더 나은 자세를 유지하도록 도와줍니다.

약물 치료: 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)가 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

코르티코스테로이드 주사: 심한 경우 스테로이드 주사가 염증을 감소시키고 증상을 완화시키는 데 사용됩니다.

물리치료: 특정 운동이나 치료가 신경 압박을 줄이고 근육을 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

수술적 치료

비수술적 치료에 반응이 없거나 증상이 심한 경우, 수술적 치료가 고려될 수 있습니다.

수술은 압박을 일으키는 조직을 완화하거나 제거하여 신경을 해방시키는 목적으로 시행됩니다.

 

수술적 치료에는 다음과 같은 방법이 있습니다:

신경 감압 수술: 압박을 주는 조직을 잘라내어 신경에 대한 압박을 줄입니다.

관절 재건 수술: 만약 척골신경 압박이 관절 문제에서 기인한다면, 관절을 재건하여 신경의 경로를 개선할 수 있습니다.

5. 회복 및 재활

수술 후에는 회복 과정에서 재활 운동과 휴식이 중요합니다.

회복 기간 동안 환자는 점진적으로 정상 활동으로 돌아갈 수 있으며, 의사는 적절한 회복 속도와 재활 프로그램을 제공합니다. 

 

모든 치료는 환자의 개별적인 상황에 맞춰 개별화되어야 하며, 적절한 치료 계획을 세우기 위해서는 의사와의 상의가 필수적입니다.

6. 수술과 회복

수술은 주로 압박을 유발하는 조직을 제거하거나 완화하여 신경에 가해지는 압력을 경감시키는 것을 목적으로 합니다.

회복 기간은 개인마다 다르지만, 수술 후 적절한 휴식과 재활 운동을 통해 대부분의 환자가 성공적으로 일상 생활로 복귀할 수 있습니다.

그러나, 정상적인 활동을 재개하기까지는 몇 주에서 몇 달이 소요될 수 있으며, 의사의 지시에 따라 점진적으로 활동 수준을 높여야 합니다.

결론

척골신경 압박 증후군은 적절한 진단과 치료를 통해 관리할 수 있는 상태입니다.

초기 단계에서 적극적인 치료 접근을 하면 더 나은 결과를 얻을 수 있으므로, 증상이 나타나면 즉시 의학적 조언을 구하는 것이 중요합니다.