갑상선종 (Goiter): 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방

갑상선종 (Goiter): 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방

갑상선종 (Goiter): 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방

갑상선종(Goiter)은 갑상선이 비대해지는 상태를 말합니다. 갑상선은 목 앞부분에 위치한 나비 모양의 기관으로, 신진대사를 조절하는 중요한 호르몬을 분비하는 역할을 합니다.

갑상선이 커지면 목에 부종이 나타날 수 있으며, 이는 미용적 문제뿐만 아니라 호흡이나 삼킴에 어려움을 초래할 수 있습니다.

갑상선종은 여러 원인에 의해 발생할 수 있으며, 크게 요오드 결핍이나 호르몬 불균형과 같은 원인이 주로 관여합니다.

갑상선종의 원인

1. 요오드 결핍

요오드는 갑상선 호르몬을 합성하는 데 필수적인 미네랄입니다. 요오드 부족은 갑상선종의 가장 흔한 원인 중 하나로, 요오드가 부족할 경우 갑상선이 호르몬을 충분히 생산하지 못해 비대해질 수 있습니다. 요오드가 적은 지역에서는 갑상선종이 더 자주 발생합니다.

2. 그레이브스병(Graves' disease)

그레이브스병은 갑상선이 과도하게 활동하여 과도한 양의 호르몬을 분비하는 갑상선 기능 항진증을 유발하는 자가면역 질환입니다. 이 질환으로 인해 갑상선이 과도하게 자극되어 갑상선이 비대해질 수 있습니다.

3. 하시모토병(Hashimoto's disease)

하시모토병은 자가면역 질환으로, 갑상선 기능 저하증을 유발합니다. 이 경우, 면역 체계가 갑상선을 공격하여 손상을 입히며, 갑상선은 이를 보상하기 위해 더 많은 호르몬을 생산하려고 하다가 비대해질 수 있습니다.

4. 갑상선 결절

갑상선 내에 결절이 생기면서 국소적으로 비대해질 수 있습니다. 결절은 양성(암이 아님)일 수도 있고, 드물게 악성(암)일 수도 있습니다. 결절이 클 경우 목에 혹이 만져질 수 있습니다.

5. 임신과 관련된 호르몬 변화

임신 중에는 hCG(인간 융모성 생식선 자극 호르몬)라는 호르몬이 갑상선을 자극할 수 있으며, 이로 인해 갑상선이 일시적으로 커질 수 있습니다.

갑상선종의 증상

갑상선종의 증상은 갑상선의 비대 정도와 호르몬 불균형 여부에 따라 다를 수 있습니다.

갑상선종이 초기 단계에서는 증상이 거의 없을 수 있지만, 시간이 지나면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

목 앞쪽의 부기: 갑상선이 커지면서 목 앞쪽, 특히 아담의 사과 부위 아래쪽에 덩어리나 부기가 생길 수 있습니다. 경우에 따라서는 눈에 띄게 커질 수 있습니다.

호흡 및 삼킴 곤란: 갑상선이 크게 비대해지면 식도나 기도를 압박하여 숨쉬기 어려워지거나 음식을 삼키기 힘들어질 수 있습니다.

목의 압박감: 목 부위에 압박감을 느낄 수 있으며, 목이 갑갑한 느낌이 들 수 있습니다.

음성 변화: 갑상선이 성대 신경을 압박하면 목소리가 변하거나 쉰 목소리가 날 수 있습니다.

갑상선 기능 이상 증상: 갑상선종과 함께 갑상선 기능이 저하되거나 항진되면 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.

갑상선 기능 항진증: 체중 감소, 땀 분비 증가, 심장 두근거림, 불안감, 더위에 민감함.

갑상선 기능 저하증: 체중 증가, 추위에 민감함, 피로감, 변비, 피부 건조.

갑상선종의 진단

갑상선종이 의심되면 신체검사, 혈액검사, 영상 검사 등을 통해 진단합니다.

신체검사: 의사가 목 부위를 촉진하여 갑상선이 비대해 있는지 확인합니다.

혈액검사: 갑상선 기능을 평가하기 위해 갑상선 자극 호르몬(TSH), T3 및 T4 호르몬 수치를 측정합니다. 갑상선 기능 항진증이나 저하증 여부를 확인할 수 있습니다.

초음파 검사: 갑상선 크기와 구조를 자세히 보기 위해 초음파 검사를 시행합니다. 이를 통해 갑상선 결절이 있는지 여부도 확인할 수 있습니다.

갑상선 스캔: 방사성 요오드를 이용한 갑상선 스캔을 통해 갑상선이 얼마나 요오드를 흡수하고 있는지 파악하고, 갑상선의 활동성을 평가할 수 있습니다.

세침 흡인 생검(FNA): 갑상선 결절이 발견된 경우, 조직을 채취해 암 여부를 확인하는 생검을 시행할 수 있습니다.

갑상선종의 치료

갑상선종의 치료는 원인, 크기, 증상에 따라 다릅니다. 작은 갑상선종은 별다른 치료 없이 관찰할 수 있지만, 증상이 있거나 갑상선 기능에 이상이 있을 경우 치료가 필요합니다.

1. 요오드 보충

요오드 결핍으로 인한 갑상선종의 경우, 요오드 보충제를 섭취하면 갑상선 비대가 감소할 수 있습니다. 그러나 갑상선 기능이 항진되거나 저하된 경우, 요오드 섭취량을 신중히 관리해야 합니다.

2. 약물 치료

갑상선 기능 이상에 따라 약물 치료가 필요할 수 있습니다.

갑상선 기능 항진증: 항갑상선제를 사용해 갑상선 호르몬 생산을 억제합니다. 베타 차단제도 증상을 완화하는 데 사용될 수 있습니다.

갑상선 기능 저하증: 갑상선 호르몬 대체 요법(합성 갑상선 호르몬)을 통해 부족한 갑상선 호르몬을 보충합니다.

3. 방사성 요오드 치료

갑상선 기능 항진증을 치료할 때 방사성 요오드를 사용해 과도하게 활동하는 갑상선 세포를 파괴할 수 있습니다. 이는 갑상선종을 줄이고, 갑상선 호르몬 과잉 생산을 억제하는 효과가 있습니다.

4. 수술

갑상선이 너무 커져서 숨쉬기나 삼키는 데 어려움을 주거나, 미용적 문제를 유발하는 경우 갑상선 절제술(갑상선 일부 또는 전체를 제거)을 시행할 수 있습니다. 또한, 갑상선 결절이 악성(암)으로 의심되는 경우에도 수술이 필요할 수 있습니다.

갑상선종의 예방

요오드 섭취: 요오드 결핍은 갑상선종의 주요 원인 중 하나이므로, 요오드가 풍부한 음식을 섭취하는 것이 중요합니다.

해조류, 생선, 유제품 등 요오드가 풍부한 식품을 포함하는 균형 잡힌 식단이 필요합니다.

정기적인 건강 검진: 갑상선 기능 검사를 정기적으로 받으면 갑상선종을 조기에 발견하고, 적절한 치료를 받을 수 있습니다.

자가면역 질환 관리: 하시모토병이나 그레이브스병과 같은 자가면역 질환이 있는 경우, 의사와 상의하여 갑상선 건강을 지속적으로 관리하는 것이 중요합니다.

결론

갑상선종은 여러 원인에 의해 갑상선이 비대해지는 상태로, 요오드 결핍, 자가면역 질환, 호르몬 이상 등이 주요 원인입니다.

갑상선종 자체는 심각한 질병이 아닐 수 있지만, 증상에 따라 적절한 치료가 필요할 수 있습니다.

갑상선 기능 검사와 초음파 등을 통해 원인을 파악하고, 약물 치료나 수술 등을 통해 증상을 완화하고 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

 

 

요오드 부족 시 발생하는 질환: 원인과 증상