좌골신경통 (Sciatica): 원인, 증상, 치료 및 관리

좌골신경통 (Sciatica): 원인, 증상, 치료 및 관리

좌골신경통 (Sciatica): 원인, 증상, 치료 및 관리

좌골신경통은 좌골신경이 압박을 받거나 손상되면서 발생하는 통증 증후군으로, 허리에서 엉덩이를 거쳐 다리까지 이어지는 통증이 특징입니다. 흔히 허리디스크(추간판 탈출증)와 연관되며, 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

1. 좌골신경통의 원인

추간판 탈출증(허리디스크)

디스크가 돌출되어 좌골신경을 압박.

 

척추관 협착증

척추관이 좁아져 신경이 눌리면서 통증 유발.

 

근육 긴장 및 염증

엉덩이 근육(특히 이상근)이 좌골신경을 압박(이상근 증후군).

 

척추전방전위증

척추뼈가 앞쪽으로 밀려 신경을 압박.

 

외상 및 감염

척추 손상, 염증, 종양 등이 좌골신경을 자극.

 

임신

자궁이 커지면서 신경에 압박을 가해 통증 유발.

2. 좌골신경통의 증상

허리에서 시작되는 방사통

통증이 허리에서 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발끝까지 이어짐.

한쪽 다리에서 더 자주 발생.

 

다리 저림 및 감각 이상

따끔거림, 저림, 타는 듯한 느낌.

심하면 감각 둔화.

 

근력 약화

다리 근육이 약해지고 걷기가 어려워질 수 있음.

 

특정 자세에서 악화

앉거나 허리를 앞으로 구부리면 통증이 심해짐.

누워서 다리를 들어 올릴 때 통증 증가(Lasegue's Sign).

 

심한 경우 배뇨 및 배변 장애

신경 압박이 심할 경우 드물게 발생.

3. 좌골신경통의 진단

병력 청취 및 신체검사

통증 부위와 특징 확인.

다리를 들어 올리는 테스트(Lasegue's Test).

 

영상 검사

MRI: 신경 압박 원인(디스크, 협착증 등)을 명확히 확인.

X-ray: 척추뼈 이상 여부 평가.

 

신경 전도 검사(EMG)

신경 손상 정도와 위치 확인.

4. 좌골신경통의 치료 방법

1) 비수술적 치료

약물 치료

진통제(아세트아미노펜, NSAIDs): 통증과 염증 완화.

근육 이완제: 근육 경련 감소.

신경통 약물(프레가발린, 가바펜틴): 신경통증 완화.

스테로이드 주사: 심한 염증 완화.

 

물리치료

전기 치료, 초음파 치료로 신경 압박 완화.

척추 및 골반 정렬을 개선하는 운동 요법.

 

운동 치료

허리와 엉덩이 근육 강화 운동.

 

좌골신경 스트레칭.

자세 교정 및 생활습관 개선

오래 앉아 있는 습관 줄이기.

적절한 자세 유지.

 

2) 주사 치료

신경 차단술

통증 부위에 국소 마취제와 스테로이드를 주입.

 

추간판 내 스테로이드 주사

디스크 주변 염증을 줄여 신경 압박 완화.

 

3) 수술적 치료

비수술적 치료로 증상이 호전되지 않거나 신경 손상이 심한 경우 수술을 고려.

 

미세디스크 제거술(Microdiscectomy) 돌출된 디스크를 제거하여 신경 압박 완화.

척추관 확장술(Laminectomy) 협착된 척추관을 넓혀 신경 압박 완화.

척추 유합술(Spinal Fusion) 척추뼈가 불안정한 경우 시행.

5. 좌골신경통의 생활 관리

올바른 자세 유지

허리를 곧게 펴고 앉기.

장시간 앉아 있는 경우 30분마다 스트레칭.

 

규칙적인 운동

허리와 복부 근육을 강화하는 운동(예: 플랭크, 브릿지 운동).

좌골신경 스트레칭(무릎 가슴 당기기, 이상근 스트레칭).

 

체중 관리

과체중은 척추에 부담을 줄 수 있으므로 적정 체중 유지.

 

냉찜질 및 온찜질

급성기: 냉찜질로 염증 감소.

만성기: 온찜질로 혈액순환 개선.

 

금연 및 금주

흡연은 혈액순환을 악화시켜 증상을 악화시킬 수 있음.

6. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 좌골신경통은 완치가 가능한가요?

원인에 따라 달라집니다. 대부분 비수술적 치료와 생활습관 개선으로 호전됩니다. 다만, 척추 질환이 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

 

Q2. 좌골신경통이 자연적으로 나아질 수 있나요?

경미한 경우에는 휴식과 운동으로 증상이 완화될 수 있습니다. 그러나 통증이 지속되거나 악화되면 치료가 필요합니다.

 

Q3. 운동을 하면 좌골신경통이 악화될 수 있나요?

잘못된 운동은 증상을 악화시킬 수 있으므로 전문의의 지시에 따라 적절한 운동을 해야 합니다.

 

Q4. 좌골신경통으로 수술을 해야 하는 기준은 무엇인가요?

심한 통증, 근력 약화, 배뇨/배변 장애가 나타나는 경우 수술이 권장될 수 있습니다.

 

Q5. 좌골신경통에 좋은 운동은 무엇인가요?

이상근 스트레칭: 엉덩이 근육의 긴장을 완화.

무릎 가슴 당기기 운동: 허리와 엉덩이의 신경 압박을 줄임.

코브라 자세(요가): 허리 디스크 완화.

7. 결론

좌골신경통은 좌골신경이 압박을 받으면서 발생하는 통증으로, 원인에 따라 다양한 치료 방법이 필요합니다.

비수술적 치료와 생활습관 개선이 증상을 완화하는 데 효과적이며, 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

증상이 지속되거나 악화될 경우 전문의를 방문해 정확한 진단과 적절한 치료를 받으세요.

 

 

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