유방암의 조기 발견과 치료

유방암의 조기 발견과 치료

유방암의 조기 발견

유방암은 전 세계 여성들 사이에서 가장 흔한 암 중 하나입니다.

이 암의 조기 발견은 매우 중요한데, 초기에 발견할수록 치료 성공률이 높아지기 때문입니다.

조기에 유방암을 발견하면 더 적은 치료로 완치를 기대할 수 있으며, 치료 과정에서의 신체적, 정신적 부담을 줄일 수 있습니다.

조기 발견을 위한 검사 방법

유방 자가 검진

준비 단계

검진은 보통 매월 한 번, 생리가 끝난 후에 하는 것이 좋습니다.

생리가 없는 경우에는 매월 같은 날짜를 정해서 검진을 실시합니다.

검진 전에는 편안한 옷을 입고, 거울 앞에서 할 수 있는 충분한 공간을 확보하는 것이 좋습니다.

검진 순서

시각적 검사: 거울 앞에 서서 두 팔을 몸통에 붙인 상태에서 유방의 크기, 모양, 윤곽을 확인합니다.

팔을 들어 올렸을 때와 구부렸을 때의 유방 모양을 관찰합니다. 주의 깊게 확인해야 할 사항은 유방 피부의 변화, 유두의 위치 변화, 유두에서의 분비물 유무 등입니다.

 

촉각적 검사: 누워서 검사하는 방법이 가장 효과적입니다. 유방의 외측에서 시작하여 안쪽으로 원을 그리면서 체계적으로 촉진합니다.

손끝을 사용하여 유방 전체를 가볍게 누르면서 이상이 있는지 느껴봅니다. 겨드랑이 부위도 꼼꼼히 촉진하여 림프절이 부어있는지 확인합니다.

 

압박 검사: 유두를 부드럽게 눌러 분비물이 있는지 확인합니다. 특히 피나 물 같은 이상한 분비물이 나올 경우 전문의와 상의해야 합니다.

자가 검진의 한계

유방 자가 검진은 유방암 조기 발견의 보조 수단으로 매우 유용하지만, 모든 종류의 유방암을 발견할 수 있는 완벽한 방법은 아닙니다.

작은 종양이나 깊숙이 위치한 종양은 자가 검진으로 감지하기 어려울 수 있습니다.

따라서 자가 검진과 함께 정기적인 맘모그래피 검사나 의료 전문가의 임상 유방 검사가 필요합니다.

임상 유방 검사

검사 준비

임상 유방 검사는 일반적으로 여성의 정기 건강 검진 시에 포함되어 이루어집니다.

검사 전에 의사는 환자의 건강 상태, 가족력, 이전의 유방 질환 경험 등에 대해 물어볼 수 있습니다.

이 정보는 유방 검사의 방향을 정하는 데 도움이 됩니다.

검사 방법

시각적 검사: 의료 전문가는 환자가 앉거나 서 있는 동안 유방의 크기, 모양, 피부 상태 등을 관찰합니다.

팔을 들어올리거나 앞으로 기울이는 등 다양한 자세를 취하면서 유방의 비정상적인 피부 변화나 유두의 이상 유무를 확인합니다.

 

촉각적 검사: 환자가 누워있을 때 의료 전문가는 유방과 주변 조직을 체계적으로 눌러보면서 이상을 감지합니다.

이 과정에서 유방의 모든 영역과 겨드랑이까지 세심하게 촉진하며 덩어리나 결절 등을 찾습니다.

검사 후 소통

검사 후 의사는 발견된 이상에 대해 환자와 상세히 논의하고 필요한 경우 추가 검사(예: 맘모그래피, 초음파 검사)를 권장할 수 있습니다.

이는 발견된 이상이 유방암의 가능성을 가지고 있는지를 확인하기 위함입니다.

임상 유방 검사의 중요성 강조

임상 유방 검사는 유방 자가 검진과 함께 수행될 경우, 유방암의 조기 발견률을 높일 수 있습니다.

매년 또는 2년에 한 번씩 의료 전문가의 검사를 받는 것이 권장됩니다. 특히 자가 검진에서 이상이 발견되었거나, 유방암 가족력이 있는 경우 이 검사의 중요성이 더욱 강조됩니다.

유방 X선 촬영(맘모그래피)

맘모그래피는 유방 X선 촬영으로, 유방암 조기 진단에 가장 중요한 검사 중 하나입니다.

이 검사는 유방의 구조를 세밀하게 촬영하여 아주 작은 종양이나 석회화와 같은 이상을 찾아내는 데 탁월합니다.

조기에 유방암을 발견하면 치료 성공률을 높이고, 치료 방법을 다양화할 수 있으며, 생존율을 향상시킬 수 있습니다.

맘모그래피의 검사 과정

준비 사항

맘모그래피를 받기 전에는 데오도란트, 보디 로션, 파우더 등 가슴이나 겨드랑이에 바르는 제품을 피해야 합니다.

이러한 제품들은 X선 이미지에 이상한 양상을 나타낼 수 있기 때문입니다.

또한, 가능하면 편안하고 상의와 하의가 분리된 옷을 입는 것이 좋습니다.

검사 절차

유방 압박: 검사 중 유방을 평평하게 압박하는 것이 필수적입니다.

이는 유방 조직을 고르게 펼쳐 더 선명한 이미지를 얻기 위함이며, 방사선 노출도 줄일 수 있습니다.

압박은 불편할 수 있으나, 통증은 일시적입니다.

 

촬영: 유방은 여러 각도에서 촬영됩니다. 통상적으로 유방당 두 개의 방향(상단에서 하단으로, 측면에서 중앙으로)에서 X선 사진이 찍힙니다.

 

검사 시간: 전체 맘모그래피 검사 과정은 대략 20분 정도 소요됩니다. 그러나 실제 X선 촬영 시간은 그보다 훨씬 짧습니다.

맘모그래피의 한계와 주의사항

맘모그래피는 매우 유용한 검사 방법이지만, 100% 완벽하지는 않습니다.

특히 유방 조직이 밀집된 젊은 여성의 경우, X선 사진에서 이상을 감지하기 어려울 수 있습니다.

또한, 매우 작은 종양이나 석회화가 가끔 간과되는 경우도 있습니다.

따라서 맘모그래피 결과에 이상이 없더라도 정기적인 유방 자가 검진과 임상 유방 검사가 필요합니다.

유방암의 치료

수술

유방암 치료의 첫 단계는 수술입니다.

수술의 주요 목표는 암세포를 제거하는 것이며, 그 방법은 다음과 같이 두 가지로 나뉩니다.

 

유방보존수술: 가능한 유방의 일부만을 제거하고 대부분의 유방 조직을 보존합니다. 이후 대부분의 경우 방사선 치료가 필요합니다.

유방절제술: 암이 있는 유방 전체를 제거하는 수술입니다. 경우에 따라 겨드랑이의 림프절도 함께 제거됩니다.

방사선 치료

방사선 치료는 유방보존수술을 받은 환자 대부분에게 권장됩니다.

이 치료는 잔여 암세포를 제거하고 재발을 예방하는 데 목적이 있습니다. 치료는 수술 후 몇 주에 걸쳐 진행됩니다.

화학 요법

화학 요법은 암세포를 죽이거나 성장을 억제하기 위해 사용되는 약물 치료입니다.

이 치료는 수술 전(신속화학요법)이나 수술 후(보조 화학요법)에 실시할 수 있으며, 암의 확산을 막는 데 효과적입니다.

호르몬 요법

호르몬 리셉터 양성인 유방암의 경우, 호르몬 요법이 효과적입니다.

이 치료는 호르몬의 영향을 받아 성장하는 암세포의 성장을 차단하거나 느리게 하는 데 사용됩니다.

대표적인 약물로는 타목시펜이 있습니다.

표적 치료

표적 치료는 암세포의 특정 표적을 공격하는 치료법으로, 일반적인 세포에는 최소한의 영향을 끼칩니다.

HER2 양성 유방암의 경우, 트라스투주맙과 같은 표적 치료제가 사용될 수 있습니다.

자주 묻는 질문

Q: 유방 자가 검진은 어떻게 해야 하나요?

A: 유방 자가 검진은 주로 매월 한 번, 생리가 끝난 후에 실시하는 것이 좋습니다. 검진 시 유방 전체를 체계적으로 누르고 만져보며, 유두 주변과 겨드랑이 부위도 살펴봐야 합니다.

 

Q: 맘모그래피는 몇 살부터 시작해야 하나요?

A: 일반적으로 40세 이상의 여성에게 매년 또는 2년에 한 번씩 맘모그래피 검사를 권장합니다. 그러나 가족력 등 개인의 위험 요인에 따라 더 일찍 검사를 시작할 수도 있습니다.

 

Q: 유방암 치료 후 일상 생활로 언제쯤 복귀할 수 있나요?

A: 치료 방법과 개인의 회복 속도에 따라 다르지만, 일반적으로 수술 후 몇 주 내에 일상 생활로 복귀할 수 있습니다. 그러나 방사선 치료나 화학 치료를 받는 경우, 회복 기간이 더 길어질 수 있습니다.